■ 膳食纖維是啥麼!?

■ 膳食纖維是啥麼 !?

纖維一詞在過去的營養學中是指植物性食品中，不能被人體消化吸收，而排出體外的那一部份。被認為不但不能成為熱量的來源且會降低營養素的利用效率，所以它被蔽而遠之。換言之，它被定位為食品的「渣」。因此，營養學者一直認為纖維是廢物，而忽視了它對健康的重要性。近年來學者一窩蜂的去研究它，乃起源於英國的伯克特醫生，花了半生精力研究非洲土著的飲食和健康，發現他們飲食中含纖維特別多。他們也不患歐美人的文明病，例如：肥胖症、盲腸炎、膽結石、大腸癌、心臟病、痔瘡等。他大膽的提出一個假設，就是高纖維食品有防止這些文明病的功效。所以膳食纖維變成是追求健康的流行趨向，以下就來談談膳食纖維。纖維是由複雜的碳水化合物與天然聚合物如木質素組成的。植物就是靠這成分來支撐它的形狀，結構與力量，就如穿插密織，由細線而成布料。纖維的種類很多，然而由於食品的不同，它所含的種類也不同。到目前為止，它還沒有明確的定義，不過可以定義為「不能被人類的消化酵素所消化的食品中的高分子化合物」。

■ 膳食纖維的種類，及其食物來源

( 一 ) 水溶性膳食纖維：包括有果膠、植物膠、粘質、半纖維質。

果膠具有很強的保水性，在蘋果、柑橘類水果，香蕉、草莓、青豆、乾豆、紅蘿葡、高麗菜、花椰菜、南瓜、馬鈴薯中含量豐富。植物膠其保水性、粘性都很強，在燕麥、大麥、乾豆、車前子中含量頗豐。粘質是存在於海藻中，如寒天，是保水性和粘性都極強的多醣類。

( 二 ) 非水溶性纖纖：主要由纖維素、木質素、半纖維素（這都是植物細胞壁的主要成分）、在未加工的麩質、全麥麵粉、豆類、根莖菜類、高麗菜、小黃瓜、青花菜、甘藍、蘋果、梨子中均含有豐富的非可溶性膳食纖維。動物性的有含在蝦或蟹類甲殼的幾丁質。它會原封不會地穿過小腸，使糞便變重而能加速通過腸道而排泄體外，也是非水溶性纖維。

■ 膳食纖維的功用

1. 可在體內與膽酸結合，減少膽固醇的吸收。同時減少罹患膽結石的機會。

2. 延長食物在胃部停留的時間，使人產生飽足感，減少熱量攝取，及減慢食物消化和營養素吸收，可以預防肥胖。

3. 減低葡萄糖的吸收速率，對糖尿病患者血糖控制有所助益。

4. 可改善血脂肪的濕度。

5. 在結腸內能刺激水分和電解質的再吸收，改善腹瀉的現象。

6. 如腸中有致癌物存在，由於糞便體積變大，可沖稀致癌物之濃度，停留在腸中時間短，使致癌物迅速排出體外，與腸壁接觸時間減短，因此可減少患大腸癌的可能。

7. 糞便量的增加可以維持腸道內正常人內壓，預防因腸道內局部壓力增加所導致的痔瘡，而膳食纖維因促進腸道蠕動，可避免腸道缺乏刺激而變弱，

預防乾硬糞便壓迫腸壁所導致的憩室症。

總而言之，膳食纖維對人體具有產生飽腹感，預防肥胖、增加糞便量，使糞便濕軟易排，減少通過腸道時間的作用；而水溶性纖維質還具有其它代謝方面的重要作用，如延緩胃腸排空，減少葡萄糖吸收，增加膽酸排泄，改善腹瀉等症狀。

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